Альбина Ивановна относилась к Люде, своей невестке, с настороженностью. Ей казалось, что жена её сына Славы держит его под контролем: выбирает работу, друзей и даже ограничивает встречи с матерью. Любая поездка к Альбине заканчивалась утомлённым и раздражённым Славой, а в следующий раз Люда находила причину, чтобы муж остался дома.
Свекровь и невестка не ладили, и каждая встреча за столом или по делу превращалась в обмен колкостями. Альбина часто делилась с подругами раздражением: Люда тратит часы на прически, макияж и салонные процедуры, что, по мнению свекрови, отвлекает мужа и слишком дорого обходится. Подруги лишь усмехались, отмечая красоту Люды и предсказывая, что внуки будут привлекательными, но бесполезно было убеждать Альбину.
Женщина сравнивала себя с молодой невесткой и чувствовала зависть. Её волосы всегда были тонкими и с серым оттенком, за которые в школе дразнили «мышью». Каждый визит к парикмахеру превращался в мини-событие: Альбина старалась сэкономить, придерживаясь привычной стрижки и окрашивания, а взгляд на плакат с роскошной гривой Люды лишь усиливал раздражение.
Рождение внучки Нади, казалось бы, могло сблизить бабушку и мать девочки, но надежды не оправдались. Надя унаследовала золотистые локоны матери и большие глаза, что вызвало у Альбины разочарование: внучка не была похожа на сына и напоминала ей о Люде, а не о собственной семье. Девочку воспитывали родители, а бабушка брала её лишь на короткое время, чтобы «не выглядело плохо».
С возрастом Надя начала проявлять характер и стала жаловаться бабушке на строгие правила матери. Альбина поддерживала внучку, позволяя ей лениться с уроками и обсуждать семейные споры, что постепенно изменило поведение девочки. Она стала игнорировать просьбы Люды, бездельничать и перестала следить за порядком в комнате, а уроки выполняла спустя рукава.
Конфликт достиг апогея, когда Надя захотела изменить свой образ — постричься и покраситься без разрешения родителей. Альбина поддержала внучку, а парикмахер согласилась выполнить просьбу. Люда была в ярости, требовала вернуть волосы и угрожала салону проверкой, но выяснилось, что волосы, отрезанные у Нади, были забраны самой матерью для благого дела — изготовления париков для больных детей.
После этого случая Люда усилила контроль над дочерью: запретила посещать бабушку и наняла гувернантку, чтобы уроки и дисциплина были под строгим наблюдением. С годами Надя сама оценивала свои природные данные и перестала капризничать с прическами и окрашиванием, понимая ценность того, что дала ей природа.
Альбина Ивановна узнала о случившемся только через месяц. Она пришла к своему мастеру на процедуры и была поражена, когда увидела счёт за услуги, на которые, как ей казалось, деньги не должны были расходоваться.
Выяснилось, что волосы внучки забрала её мать, и теперь пенсионерке пришлось самой оплачивать затраты. Разочарованная и злясь на Люду, она понимала, что именно невестка управляет ситуацией, а её собственное влияние на семью минимально.
